台灣地震颱風等自然災害頻繁，也常聽聞人類活動造成的污染，雖然我們生活在這片土地上，卻對地球不甚了解。幸好我們有環境地質學家，懷著對環境的關注與地質學的豐富知識，探索地球的奧秘，並實際應用在人類開發和環境的平衡，從預測自然災害到修復受損的生態環境，都為人類與環境的福祉帶來重要貢獻。讓我們一起認識環境地質學家吧！
<圖：作者拍攝>
什麼是環境地質學家？
環境地質學家（Environmental Geologist）專門研究地質現象與地球結構對人類環境的影響，以保護自然資源和人類社會的安全，並結合地質學、地球科學、環境科學等領域，實際應用於人類造成的環境問題。例如，他們會評估地質條件的安全性，協助選址垃圾掩埋場、核電廠或廢棄物注入井，確保不會對土壤和地下水造成污染；規劃採礦作業，盡可能保護當地環境，使影響降到最低；或預測地質事件，向政府、社會大眾介紹預防手段對環境的影響。
環境地質學家的工作非常多元，包括在辦公室內閱讀科系文獻、利用地理資訊系統（GIS）繪製地圖、根據數據分析污染物的分布及影響、製作研究結果和環境評估報告等；在實驗室中分析土壤、岩石和水樣本、檢測污染物；或在實地考察現場收集樣本以識別污染或侵蝕、記錄環境條件，也追蹤長期的環境變化，或監控工業活動對生態系統的影響，並提出環境修復和資源運用等方面的建議。不論是在國家公園和保護區、政府環境機構、石油、天然氣、礦業、開放公司等私人企業，或教育機構中，都有對這個專業的需求。
成為環境地質學家之路
身為高中生，如果地球科學、物理、數學、資訊科技等學科能激起你的興趣，也熱愛環保，希望投入科學研究，以地質學知識、實地研究與數據分析，幫助解決當代環境問題，那環境地質學家這個極具潛力與挑戰的職業選擇很適合你！特別是隨著環境挑戰的加劇，對這個職業的需求正不斷增長中。
進入大學後，最好的選擇是地質地球與環境科學學類，尤其是其中地質學系、地球科學系或環境科學系等。在這些系中，你會學習構造地質學、地球化學、水文學與水質分析、土壤科學與遙感技術、氣候變遷與自然災害分析、地理資訊系統（GIS）應用等，為未來職業打好專業知識基礎。另外，如果可以進一步參與實習、志工、實驗室研究和實地考察，都是很有幫助的經驗。因為環境地質學家不僅需要學科知識技術，也看重批判思考、問題解決、團隊合作、溝通技巧、領導力和適應能力，才能面對未來多變的工作環境。
<圖：作者拍攝>
地質學其實和我們日常息息相關，若沒有環境地質學家，不論是在廢棄物處理、土地使用規劃及自然災害防治，人類都無法正確且有意識地使用環境資源，最終可能造成地球的永久傷害。身為台灣青年的我們，希望能看見環境地質學家的努力，並致力在發展與保護之間找到平衡，攜手堅持自然資源永續利用。
EconnectionForTW希望透過此篇環境地質學家介紹文章，能鼓勵台灣青年藉由學習和實踐環境地質學，成為改變的推動者。
參考資料
- Environmental Geologist (ECO Canada)
- What is an Environmental Geologist? (EnvironmentalScience.org)
- Environmental geology (Wikipedia)
- 地質地球與環境科學學類 (大學問)