每年11月1日是「世界生態學和生態學家日」。雖然這個節日大家並不常聽到，但其背後的使命是喚起我們對生物與環境關係的重視，並對生態學家所做出的貢獻致敬。身為台灣青年的我們，能把握這個機會去深入認識生態學這門特別的科學，並反思我們能為保護這座島嶼的生態系做出哪些貢獻。
<圖：作者拍攝>
什麼是生態學/生態學家？
生態學（Ecology）這個字來自德文Ökologie，是古希臘文「家」οἶκος和「學科」λογία合併而成的字，顧名思義，生態學研究的就是生物、人類與所居住的環境之間的關聯。生態學家（Ecologist）可以與保育組織合作，致力於收集分析數據、利用專業知識整理資料、提出環境策略與建議等，達成環境與生物間的平衡。有了他們，我們可以更加了解如何以永續健康的方式使用地球資源。
生態學是一門廣泛的科學，可以細分成不同領域，如海洋生態學、陸地生態學、微生物生態學、行為生態學、統計生態學、分類生態學、保育生態學等。不同領域研究出的成果資訊可以幫助我們改善環境、管理自然資源，保護人類與自然生態間的永續。
生態學和生活的關聯？
生態學不只研究生物與環境的互動，還涉及了人文社會，因為農業、漁業、工業等人類動對生態系的影響不容忽視。例如，1960年代，生態學研究指出來自洗衣粉和化肥的磷與氮會污染湖泊、溪流，經由科學家的努力，社會才得以對症下藥採取必要措施，改善水質與湖泊生態系的健康。其他像是空氣品質、飲用水安全、自然資源管理等生態學相關議題都和我們的生活息息相關。
在台灣學習生態學
在台灣，生態學類研究生物、環境、生態系統間關係，涉及自然與社會科學的知識。
生態學類的學生不僅在課堂上學習生物學、地球科學、普通化學、環境科學、生態學、地質學等基礎領域的理論知識，還會進行田野調查，實際觀察和記錄生態系統中的互動，透過實地探究以解決環境問題。
另外，生態學類學生也會接觸到與氣候變遷、自然保育等議題密切相關的跨學科知識，例如地理學、社會學和環境倫理學，使得生態學的專業背景更加多元，學生畢業後可以在政府部門、非營利組織或環境顧問公司中擔任生態保護的專業角色。
那我們能為維持健康的生態系做什麼行動？
不必身為生態學家，台灣青少年也能在全球氣候變遷、環境議題受重視的世代中為生態系的健康盡一份心力。
我們青少年可以從小事做起，例如多利用可重複使用的資源、減少用電用水量、購買當地產品以減少碳足跡等。除了個人的生活中的行動，也可多多支持生態保育活動、參與各種環境教育計畫或生態組織，帶來更大的影響，因為生態的健康關乎我們的未來，惟有共同努力才能在環境保護與人文活動中找到平衡，達永續發展。
<圖：作者拍攝>
11/1世界生態學和生態學家日提醒我們，生態學作為一門科學，不僅能幫助人類理解生態系和棲地的關係，還能教導我們改變生活方式以保護我們所賴以生存的環境。
EconnectionForTW希望透過此篇生態學家介紹文章，能鼓勵台灣青年藉由學習和實踐生態學，成為改變的推動者。
參考資料
- “ecology” (wiktionary) https://en.m.wiktionary.org/wiki/ecology
- November 1st, World Ecology Day (Dolphin Discovery) https://blog.dolphindiscovery.com/november-1st-world-ecology-day/
- Global Conservation: Celebrating World Ecology and Ecologist Day (Flaar Mesoamerica) https://flaar-mesoamerica.org/2023/10/30/global-conservation-celebrating-world-ecology-and-ecologist-day/#:~:text=On
- 生態學類 (Collego) https://collego.edu.tw/Highschool/MajorIntro?current_major_id=52&collegeFrom=5
- 生態學類 (大學問) https://www.unews.com.tw/Group/Index/61
- What Is Ecology? (The Ecological Society of America) https://www.esa.org/about/what-does-ecology-have-to-do-with-me/#:~:text=Ecology%20is%20the%20study%20of,and%20the%20world%20around%20them.